요즘 뉴스나 IT 커뮤니티를 보면 랜섬웨어 피해 사례가 끊임없이 나오고 있습니다. 남의 일처럼 보일 수도 있지만, 랜섬웨어는 개인 사용자부터 기업, 심지어 병원이나 공공기관까지 가리지 않고 공격하는 만큼 누구나 피해자가 될 수 있습니다. 랜섬웨어의 최신 공격 방식과 이를 예방하는 방법, 그리고 만약 감염됐을 때 어떻게 대처해야 하는지 현실적으로 알아보겠습니다.
랜섬웨어 공격이 점점 더 교묘해지고 있다
예전에는 랜섬웨어가 이메일을 통해 악성 파일을 첨부하는 방식이 대부분이었지만, 요즘은 훨씬 더 정교한 방법으로 공격합니다. 공격 방식이 발전하면서 감염될 가능성도 높아지고 있고, 단순히 보안 프로그램 하나만 설치한다고 안심할 수도 없는 상황이죠.
최근 가장 많이 사용되는 랜섬웨어 감염 방식은 다음과 같습니다.
첫째, 피싱 이메일을 이용한 방식입니다. 이메일을 받았는데, 마치 우리가 자주 이용하는 금융기관이나 유명한 서비스 업체에서 보낸 것처럼 보이죠. “결제 오류로 인해 계정이 정지되었습니다” 또는 “당신의 비밀번호가 유출되었습니다” 같은 문구와 함께 클릭을 유도합니다. 그런데 이 링크를 누르는 순간, 혹은 첨부 파일을 여는 순간 랜섬웨어가 시스템에 침투하게 됩니다.
둘째, 웹사이트 방문만으로 감염되는 경우도 있습니다. 이건 특히 무서운 방식인데, 정상적인 웹사이트처럼 보이지만 해킹된 사이트에 접속하면 사용자 몰래 랜섬웨어가 다운로드되도록 유도합니다. 가끔 소프트웨어 업데이트 창이 뜨면서 “최신 버전을 다운로드하세요”라고 나오는데, 이걸 믿고 실행했다가 감염되는 사례도 많습니다.
셋째, 원격 데스크톱 프로토콜(RDP) 공격입니다. 최근 재택근무가 많아지면서 원격 접속을 활용하는 경우가 늘었는데, 보안이 취약한 상태에서 RDP를 사용하면 해커들이 무차별 대입 공격(Brute Force Attack)으로 비밀번호를 뚫고 내부 시스템에 랜섬웨어를 심는 경우가 있습니다. 기업뿐만 아니라 개인 사용자도 이런 공격에서 자유롭지 않아요.
이 외에도 토렌트 같은 불법 다운로드 경로, 크랙 소프트웨어, 심지어 USB를 통해 감염되는 경우까지 정말 다양한 경로가 존재합니다. 결국 랜섬웨어 감염을 피하려면 어떤 경로로 공격이 이루어지는지 충분히 숙지하고 있어야 합니다.
랜섬웨어를 막기 위해 꼭 실천해야 할 것들
랜섬웨어가 한 번 걸리면 복구가 굉장히 어렵기 때문에 예방이 최선입니다. 보안 전문가들은 몇 가지 기본적인 원칙만 잘 지켜도 감염 위험을 크게 줄일 수 있다고 말합니다. 그중에서도 가장 중요한 것은 데이터 백업입니다.
백업을 할 때는 같은 컴퓨터나 외장 하드에만 저장하지 말고, 클라우드 서비스 또는 오프라인 백업 장치(예: 외장 하드디스크)를 활용하는 것이 좋습니다. 특히 중요한 파일은 여러 장소에 백업해두는 습관을 들이면 랜섬웨어에 걸려도 당황하지 않고 복구할 수 있겠죠.
두 번째로, 최신 보안 업데이트를 항상 유지하는 것이 중요합니다. 운영체제뿐만 아니라 자주 사용하는 소프트웨어, 특히 브라우저와 오피스 프로그램, PDF 뷰어 같은 것들은 해커들이 많이 노리는 프로그램이니 꼭 업데이트를 자동으로 설정해두는 게 좋습니다.
그리고 보안 프로그램을 설치하는 것도 기본 중의 기본이죠. 요즘은 백신 프로그램뿐만 아니라 안티 랜섬웨어 기능이 포함된 보안 소프트웨어도 많으니, 그런 제품을 이용하는 것도 좋은 방법입니다. 단, 보안 프로그램이 있다고 무조건 안심하면 안 되고, 평소에 의심스러운 파일이나 이메일을 조심하는 습관이 중요합니다.
마지막으로, 의심스러운 이메일과 링크는 절대 열지 않는 것이 좋습니다. 요즘 랜섬웨어 공격자들은 AI까지 활용해서 점점 더 정교한 피싱 공격을 시도하고 있습니다. 실제로 많은 사람들이 “설마 내가 걸리겠어?”라고 생각했다가 피해를 입는 경우가 많으니까요.
또한, 원격 데스크톱(RDP) 설정을 사용할 경우 반드시 강력한 비밀번호를 설정하고, 가능하면 이중 인증을 적용하는 것이 좋습니다. 만약 회사에서 업무용으로 원격 접속을 사용한다면, 보안 담당자와 상의해서 철저한 보안 조치를 취해야 합니다.
랜섬웨어는 누구에게나 찾아올 수 있습니다. 하지만 우리가 기본적인 보안 수칙을 잘 지키고, 예방 조치를 충실히 한다면 감염될 확률을 현저히 줄일 수 있습니다. 보안에 대한 작은 습관 하나가 나중에 큰 피해를 막을 수도 있다는 점을 항상 기억해야겠습니다.